Es Tendencia - Gastronomía

A los millennials también nos preocupa la longevidad: según la ciencia, estos alimentos nos ayudarán a vivir más

10 abr 2024

Buscamos superalimentos y una dieta que nos ayude a tener una vida más sana y larga

Por Alberto Barbieri

Según un estudio de Fidelity Investments International, el 45% de los millennials “no se siente en el camino adecuado respecto a su jubilación”. Una generación que alcanzó (alcanzamos) la madurez entre crisis y crisis no acusa solo preocupaciones económicas, sino que también intenta hacer todo lo posible para mantenerse en forma y garantizarse una vida lo más larga y saludable posible. Esto pasa por mantener una dieta sana y entre los mejores aliados se encuentran los llamados superalimentos.

Es una tendencia que se observa desde hace tiempo, sin embargo, en los últimos años ha tenido un verdadero auge. Así, asistimos a la invasión de bayas exóticas, a la difusión del culto al aguacate o al descubrimiento de cereales arqueológicos. Todo ello acompañado de un cambio generalizado en la alimentación que se orienta cada vez más hacia opciones ‘plant based’.

Los millennials, de hecho, somos la generación menos carnívora de todos los tiempos (esperando ser superada por la de los Z, a los que observamos por el retrovisor). En EE.UU., pero los datos son similares en Europa, los millennials suponen el 40% de la población vegana. Más allá del progresivo abandono de la carne, es la demanda de las llamadas 'grasas saludables', o grasas insaturadas, la que ha revolucionado la gastronomía mundial.

En 2019, The Wall Street Journal explicaba que “desde México hasta Noruega y Nueva Zelanda, los cultivadores de aguacate, los piscicultores y los productores de mantequilla luchan por aumentar la producción y satisfacer la creciente demanda”. Como resultado, los precios promedio de los aguacates, el aceite de oliva y el salmón han aumentado hasta un 605 desde 2013.

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Qué dice la ciencia

Recientemente, un estudio realizado por un equipo de investigación noruego y publicado en la revista científica Nature Food ha explorado la relación entre longevidad y una dieta sana y equilibrada, descubriendo qué alimentos permiten alargar la esperanza de vida. Los investigadores analizaron datos de 467.354 ciudadanos británicos y descubrieron que el patrón dietético asociado con la longevidad incluía una alta ingesta de leche y productos lácteos, verduras, frutos secos y legumbres, seguidos de cereales integrales, frutas, pescado y carnes blancas.

Por otro lado, en la ‘dieta de la longevidad’ se destacó un consumo bastante bajo de huevos, carnes rojas y bebidas azucaradas y uno aún menor de cereales refinados y carnes procesadas. "Es importante destacar que el aumento estimado en la esperanza de vida es de aproximadamente una década para quienes pasan de patrones dietéticos poco saludables a aquellos asociados con la longevidad", explican los investigadores en la conclusión de su estudio.

Hasta aquí la ciencia, que ha desarrollado sus conclusiones a partir de alimentos comunes y presentes, en mayor o menor medida, en la dieta de la mayoría de las personas. Los superalimentos, por otro lado, suelen ser más rebuscados y difíciles de encontrar. Tampoco se han realizado estudios científicos exhaustivos sobre su capacidad real para prolongar la vida, entre otras cosas, porque su consumo, al menos en Occidente, es relativamente reciente y aún no se pueden sacar conclusiones. Sin embargo, sabemos que presentan importantes propiedades nutricionales. Veamos cuáles son algunos de los superalimentos más populares de cara al futuro próximo.

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Los próximos superalimentos de moda

Desde hace tiempo, a nuestra dieta se han incorporado frutas exóticas, cereales antiguos, semillas, bayas de todo tipo y hierbas ayurvédicas. Son alimentos generalmente muy ricos en micronutrientes beneficiosos, especialmente vitaminas, sales minerales y antioxidantes. Pero siempre quedan cosas por descubrir. Entre las tendencias del futuro próximo destaca la de las algas, en particular la chlorella. Crece en agua dulce y es invisible a simple vista, pero es una fuente completa de proteínas, además de contener hierro, vitamina C y valiosos omega-3.

alga chlorella

Para tomarla, basta con disolver media cucharadita de chlorella en polvo en un vaso de agua, añadiendo el zumo de medio limón y unas hojas de menta fresca, o preparar un batido verde y delicioso, al que añadir plátanos, azúcar moreno y yogur. El mushroom coffee, por otro lado, es una infusión elaborada con polvos de champiñones que se mezclan con especias (a veces también con el propio café). Las variedades de setas más comunes son reishi, chaga (excelente por sus efectos antioxidantes y antiinflamatorios), cordyceps y seta de cardo.

teff

Otro superalimento a punto de despegar es el teff. Es una planta herbácea procedente de África y un ingrediente básico de la cocina etíope, rico en proteínas, fibra, calcio, hierro y manganeso. Es también una fuente de cobre, magnesio, potasio, fósforo, zinc, selenio y lisina, un aminoácido que a menudo falta en otros cereales. Tiene un índice glucémico relativamente bajo y puede utilizarse para preparar sopas y papillas.

camu camu

En el mundo de la fruta exótica, es el momento del camu-camu: pequeña baya ácida del bosque amazónico y una de las fuentes naturales más ricas en vitamina C. También contiene poderosos antioxidantes y fitoquímicos. Generalmente disponible en forma de polvo, se puede agregar a batidos, yogur o jugo. El baobab también apunta a encontrar su público: el fruto de este árbol africano es rico en vitamina C, potasio, hidratos de carbono y fibra. También contiene antioxidantes y fibras prebióticas. Está a la venta en forma de polvo, se puede tomar en batidos, jugos o usarse para muffins y galletas.

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