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La literatura asiática busca su hueco en tus estanterías

05 jun 2025

Nos adentramos en el auge de los escritores asiáticos, las claves para introducirse en su narrativa, así como en los títulos y autores indispensables que deben empezar a formar parte de tu biblioteca particular

Por Carmen Ibáñez

Es innegable que la literatura asiática está viviendo un momento de máximo esplendor en nuestras librerías. Solo tenemos que acercarnos a una de ellas para comprobar que autores como Murakami, Han Kang o Cho Nam-joo se han ido haciendo un hueco en el espacio dedicado a novelas destacadas y recomendadas por lectores o editoriales.

A continuación, nos adentramos en el secreto del éxito que están alcanzando los escritores de China, Japón o Corea, y te presentamos nuestros imprescindibles para empezar tu andadura en una forma diferente de entender el arte de la escritura. Porque la esencia asiática y su forma de observar la vida impregnan, de una manera única y especial, cada página mecanografiada por sus autores.

Literatura asiática: un universo de culturas y estilos por descubrir

El escritor japonés Junichiro Tanizaki (Tokio, 1886 - Yugawara, 1965) explicaba en su ensayo El elogio de la sombra las diferencias existentes a la hora de apreciar la belleza en la cultura oriental y la occidental. Según relataba el autor, la sombra ha centrado la atención estética asiática mientras que, para nosotros, la luz siempre ha sido la base de nuestra obra. Sin embargo, es en el equilibrio de claroscuros donde nace la auténtica esencia ya que “así como una piedra fosforescente, colocada en la oscuridad, emite una irradiación y expuesta a plena luz pierde toda su fascinación de joya preciosa, de igual manera la belleza pierde su existencia si se le suprimen los efectos de la sombra”.

Esta reflexión sobre las diversas formas de aproximarse a la belleza tiene su reflejo en la literatura asiática clásica y contemporánea, en la propia manera de expresarse de los autores, de describir emociones y paisajes. Los escritores asiáticos nos introducen no solo en la diversidad cultural de sus lugares de nacimiento, sino también en otra forma de pensar, creer o entender las relaciones humanas.

De Confucio a la novela moderna: la riqueza de la literatura china

Viajar a la historia de la literatura china es retroceder a obras como Viaje al Oeste, de Wu Cheng'en (Huai'an, 1500 - Shanyang County, 1582) o Sueño del pabellón rojo, de Cao Xueqin (Nankín, 1724 - Pekín, 1760). Ahora bien, ahondar en el pasado de los estantes de sus bibliotecas también nos obliga a repasar escritores que si bien son contemporáneos, se han consagrado ya como clásicos de la literatura china, como es el caso de Mo Yan (Gaomi, 1955), reconocido con el Nobel de Literatura 2012, o Yan Lianke (Henan, 1958)

Con su trabajo, todos ellos han ido dando forma a un estilo de escribir y contar hechos inventados o de no ficción. Una manera de narrar particular si la comparamos con la que estamos habituados a leer en los escritores de origen occidental, pero no por ello menos digna de ser admirada y disfrutada.

Minimalismo y profundidad: claves de la literatura japonesa actual

Dentro de las letras asiáticas pocos escritores japoneses han alcanzado el aplauso internacional que ha logrado Haruki Murakami (Kioto, 1949). Reconocido entre otros galardones con el Premio Princesa de Asturias de las Letras 2023, el jurado destacó de su trayectoria “su literatura, su alcance universal, su capacidad para conciliar la tradición japonesa y el legado de la cultura occidental en una narrativa ambiciosa e innovadora”. Pero también su capacidad para “expresar algunos de los grandes temas y conflictos de nuestro tiempo: la soledad, la incertidumbre existencial, la deshumanización en las grandes ciudades, el terrorismo, pero también el cuidado del cuerpo o la propia reflexión sobre el quehacer creativo”.

Dentro de su extenso trabajo literario destacan títulos como Tokio Blues (1987), obras de no ficción como Kafka en la orilla (2002), el recopilatorio de relatos Sauce ciego, mujer dormida (2006) o la novela fantástica 1Q84 (2011). Además, este año ha presentado Retratos de Jazz (2025), un libro en el que perfila a diferentes músicos de este género por el que siempre ha sentido una gran fascinación. De hecho, estuvo vinculado a él mucho antes de convertirse en escritor gracias a un club que regentó en su juventud.

La literatura japonesa tiende a ser más pausada, con una mayor atención al detalle, una descripción precisa y una gran capacidad para transmitir las emociones vividas por sus protagonistas. Es por ello que no nos sorprende que al éxito de autores como Haruki Murakami, se estén uniendo nuevas voces como Satoshi Yagisawa (Japón, 1977), gracias a su novela Mis días en la librería Morisaki (2023), o Hisashi Kashiwai (Kioto, 1952), con Los misterios de la taberna Kamogawa (2023).

Literatura coreana: la gran revelación que no te puedes perder

El último Nobel de Literatura (2024) ha puesto en valor las letras coreanas al reconocer el trabajo de la novelista Han Kang (Gwangju, Corea del Sur; 1970). Al emitir su fallo, la Academia explicó que su decisión se sustentaba en “su intensa prosa poética que afronta traumas históricos y expone la fragilidad de la vida humana". Entre sus obras destacan La vegetariana (2007), Actos humanos (2014) o Imposible decir adiós (2021).

Otra figura a reseñar entre las escritoras coreanas más exitosas de las últimas decadas es la de Kyung-sook Shin, quien se convirtió en la primera mujer que se alzó con el Man Asia Literaty Prize –Premio Literario Man Asian– del 2011 con su novela Por favor, cuida de mamá (2009). Sin embargo, el nombre de esta autora también ha estado fuertemente vinculado a la polémica, al admitir que en un relato que publicó en 1996 titulado Leyenda plagió fragmentos de la obra Patriotismo (1961), de Yukio Mishima (Tokio, 1925 - Tokio, 1970).

Y no podemos cerrar este epígrafe sin destacar uno de los títulos más exitosos de la literatura coreana de los últimos años: Kim Ji-young, nacida en 1982 (2016), de Cho Nam-joo (Seúl, 1978). Esta novela, finalista del National Book Award, está considerada un punto de inflexión para el movimiento #MeToo de Corea del Sur, al verse como un altavoz de las voces de las mujeres gracias a las reflexiones que a lo largo del texto va realizando su protagonista. Entre ellas, una de la más destacadas es aquella en la que afirma que “ni siquiera yo sé si me casare o si tendré hijos. O puede que me muera antes. ¿Por qué tengo que renunciar a lo que quiero ser o hacer por un futuro que no sé si llegará o no?”.

Por cierto, si eres uno de los millones de seguidores de Cho Nam-joo, te recordamos que hace poco más de un año publicó Lo que sabe la señorita Kim (2024). Un título en el que la mujer vuelve a ser la protagonista de una historia de denuncia y reconstrucción de la sociedad.

Si quieres acercarte a una nueva forma de entender la literatura mientras disfrutas de una de tus Cervezas Alhambra favoritas, esta pequeña selección que hemos preparado para ti es un gran punto de partida. Textos en los que la sensibilidad y la belleza encuentran nuevas formas de expresarse y que, sin duda, transformarán tu forma de ver y entender el mundo.

Imágenes: Tusquets Editores | Random House