Año 1995. Mariah Carey era una de las reinas del pop mundial. Ocupaba la cima de las listas con ‘Daydream’ y su imagen se ajustaba como un guante al cliché de "novia de América".
Por Alhambra Global
Su prodigiosa voz de cinco octavas asombraba al mundo y sonaba en todas las radios. Era perfecta, angelical y su (entonces) marido, Tommy Mottola, presidente de Columbia Records, se encargaba personalmente de controlar todo lo que hacía para que aquella maquinaria generadora de millones de dólares funcionara como un reloj suizo. Nadie supo ver que todo aquello suponía demasiada presión y que no había válvula de escape preparada para aliviarla.
Mariah parecía manejarse como un pez en el agua dentro de aquel mundo de brillo, sonidos cristalinos y glamour, pero pocos sabían que en su interior bullía, latente, un corazón salvaje. La diva tenía un lado oscuro que fantaseaba con cambiar los caros vestidos de diseñadores europeos por una camisa de franela a cuadros, plantarse unas Dr. Martens desgastadas y tocar en un garaje húmedo de Seattle. Suena a multiverso improbable, pero de alguna manera acabó sucediendo. Mientras el mundo coreaba ‘Always Be My Baby’, ella gritaba su angustia en un álbum secreto de grunge.
Todo ocurrió durante las sesiones de grabación de ‘Daydream’. Para cualquier otro mortal, grabar uno de los discos más vendidos de todos los tiempos por una artista femenina sería mucho más que suficiente. Pero Mariah se sentía asfixiada. Después de leer sus memorias ‘The Meaning of Mariah Carey’, sabemos que la artista luchaba por encontrar una salida, algo que le permitiera abandonar la jaula de oro en la que se sentía encerrada. Así nació Chick, una banda de rock ficticia.
Por las mañanas, Mariah grababa baladas perfectas. Por las noches, se quedaba en el estudio con sus amigos, se soltaba la melena e invocaba a su Courtney Love interior. El resultado, un álbum titulado ‘Someone’s Ugly Daughter’.
Aquel proyecto secreto creció, se expandió y acabó reclamando ser liberado. Mariah reunió el valor, dio el paso y pidió a la discográfica que lo publicase. ¿El resultado? Pánico. Quiso lanzarlo con su propia voz, pero los responsables de la discográfica respondieron con un no rotundo. ¿Cómo iban a permitir que la gallina de los huevos de oro del pop se convirtiera en una cantante grunge? Habría sido un suicidio comercial en aquel momento.
Su primera medida consistió en enterrar las pistas originales con la voz principal de Mariah Carey en algún sótano olvidado. Por si acaso. Lo segundo fue negociar. El disco acabó publicándose en 1995 a través de Epic Records, filial de Columbia, pero con un pequeño gran giro: la voz principal de la versión comercial no era la de Mariah sino la de su amiga Clarissa Dane. Mariah figuraba en los créditos bajo el pseudónimo D. Sue como compositora, productora y corista. Su pequeño proyecto de guerrilla triunfó, aunque de forma efímera. Los ejecutivos de Columbia lo retiraron de la circulación en cuanto les fue posible.
Los rumores siempre estuvieron ahí. Los fans más detallistas apreciaron que aquellos coros presentaban una textura sonora excesivamente familiar, una potencia que solo una voz entrenada podía alcanzar, incluso bajo capas de distorsión y guitarras saturadas.
En 2020 la propia Mariah soltó la bomba en Twitter (X): "Dato curioso: hice un álbum de rock alternativo mientras grababa ‘Daydream’. Solo por diversión, pero me ayudó a superar algunos días oscuros". El mundo se quedó en shock y corrió a comprobarlo: era cierto.
Pero, ¿a qué suena Chick? Si esperas escuchar ‘Hero’ con distorsión, olvídalo. Esto es puro grunge de mediados de los 90. El álbum se grabó en el estudio The Hit Factory de Manhattan y muestra influencias de L7, Veruca Salt, Garbage, Belly o Sleater-Kinney. Canciones como ‘Demented’ o ‘Hermit’ nos revelan a una Mariah absolutamente desconocida: irreverente, sombría, con letras que hablan de desolación y hartazgo.
Es el grito de una mujer que, por un momento, dejó de ser un producto de marketing para reivindicarse como una artista que canta sus auténticos sentimientos. Incluso dirigió un vídeo musical para el grupo que nunca llegó a ver la luz.
Mariah jamás dejó de bucear por los archivos de la discográfica. Un buen día, finalmente, logró dar con el tesoro. El pasado septiembre salieron a la luz muchos fragmentos de las grabaciones originales y los fans se quedaron boquiabiertos. Su voz no es la de una diva haciendo un cameo, es la de una artista que entiende el género, que rasga la garganta y que disfruta interpretando la oscuridad de cada acorde.
Hoy, el disco de Chick se ha convertido en un objeto de culto y se pagan cifras cercanas a los 1.000 dólares por cada álbum. Nos sirve como recordatorio de que detrás de cada gran estrella hay capas de complejidad que rara vez llegamos a descubrir. Para Mariah, ‘Someone’s Ugly Daughter’ no fue un error sino un grito de libertad. Una manera de explicar que, a veces, para encontrar la paz interior es necesario darle una vuelta a nuestro mundo y cambiar de registro.
IMÁGENES | UNSPLASH
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