Maestros del tiempo
Por Cervezas Alhambra
A finales de julio de 2019, ‘Bohemian Rhapsody’, de Queen, superaba el billón (americano) de visualizaciones en Youtube y se convertía en el contenido más antiguo de la plataforma en rebasar esta legendaria barrera. Rodada en cuatro horas por Bruce Gowers y dotada de un presupuesto de 5.600 dólares, esta pieza histórica fechada en 1975 es, para muchos, el primer videoclip ‘oficial’ de la historia. Sin embargo, en opinión de otros, la cuestión no está tan clara y sitúan el genuino nacimiento del formato en el arranque de la década de los 30, asegurando que Carlos Gardel fue su primer protagonista. En cualquier caso, el itinerario musical que lleva a tratar de esclarecer los hechos resulta, cuando menos, apasionante.
1 de agosto de 1981. MTV da el pistoletazo de salida a la era del videoclip con la emisión de ‘Video Killed the Radio Star’, de The Buggles. En aquél momento parecía existir un consenso amplio en torno a que ‘Bohemian Rhapsody’ ostentaba el título de primer clip musical de la historia gracias a su espíritu innovador, su connotación conceptual, el hecho de que se grabase en un estudio y la inclusión de efectos especiales. Mercury, May, Taylor y Deacon protagonizan las célebres imágenes ligadas a este himno operístico que dio la vuelta al mundo catapultando las ventas de ‘A Night at the Opera’.
Sin embargo, pronto surgirían nuevas teorías que obligarían a hacer retroceder el reloj de forma progresiva y a revisar los viejos archivos. El primer salto hacia atrás en el tiempo nos traslada al 30 de enero de 1967, fecha en la que comenzó la grabación del material para el vídeo de ‘Strawberry Fields Forever’, de The Beatles, en el parque Knole, en Sevenoaks, Kent. Para muchos, aquél ejercicio visual firmado por Peter Goldman cumple con los mismos preceptos que el de Queen, por lo que debería ostentar el título de primer videoclip de la historia. The Beatles ya habían filmado imágenes para ‘Rain’ y ‘Paperback Writer’, pero esta es la primera ocasión en la que los Fab Four crean un significado conceptual visual en torno a la canción. Además, incorpora técnicas avanzadas como proyecciones inversas, intercalaciones temporales diurnas y nocturnas en la misma escena e imágenes psicodélicas.
Pero nuestro viaje musical no se detiene y continúa su marcha en contra del tiempo hasta detenerse en el 24 de septiembre de 1957, jornada en la que Elvis Presley presentó el disco y la película ‘Jailhouse Rock’. Los fans del Rey establecen que el extracto del filme en el que Elvis baila al ritmo del tema principal debe ser considerado como el primer videoclip de la historia “porque realmente es un vídeo en sí mismo”. Las imágenes, firmadas por Richard Thorpe, muestran a un joven Elvis interpretando una agitada coreografía junto a los presos, que portan instrumentos diversos. En una segunda escena, el Rey hace girar sus caderas sobra las mesas del comedor del penal del condado y la historia se cierra cuando los guardias conducen a los reclusos de regreso a sus respectivas celdas descargando una sonora ráfaga de metralleta. Cuenta con dos versiones, una en blanco y negro y otra en color, con encuadres ligeramente diferentes.
Pese a todo, el trayecto no se detiene en este punto. Continuamos retrotrayéndonos en el calendario hasta el 23 de octubre de 1930. En esta fecha dio comienzo el rodaje del cortometraje ‘El Carretero’, protagonizado por la estrella argentina del tango, Carlos Gardel. Además de ser una de las primeras películas del cine sonoro latinoamericano, la obra dirigida por Eduardo Morera y rodada en los Estudios Valle de Buenos Aires presenta al autor de la canción ‘El Carretero’, Arturo de Nava, y a Gardel. Ambos charlan y Nava agradece al astro argentino que cante su tema, a lo que él le responde que únicamente se ha limitado a interpretarlo, invitando al público a que juzgue su calidad. Acto seguido, el máximo exponente del tango despliega su arte ante la cámara. La grabación se estrenó el 3 de mayo de 1931 en el Cine Astral de la capital rioplatense con el título de ‘Variedad Musical’, como acompañamiento a la proyección de ‘Luces de la Ciudad’, de Charles Chaplin.
Aquellos “tangos teatralizados” que arrancaron con ‘El Carretero’ extendieron aún más si cabe la popularidad de Gardel, quien ya había iniciado su conquista del mercado europeo como solista en 1925. El género llevaba ya dos décadas calando en la sociedad del viejo continente y era uno de los puntales de la noche parisina, pero el desembarco de aquella gran voz, convertida instantáneamente en emblema universal, contribuyó a su consolidación definitiva. La evolución del tango trascendió la figura de Gardel, quien fallecería el 24 de junio de 1935 en un accidente aéreo registrado en Medellín, y halló un nuevo estandarte en la figura de Astor Piazzolla, considerado “el mayor compositor de tango de la historia” y revolucionario del género. El bandoneonista bonaerense, enfrentado a la ortodoxia de los tangueros de la “guardia vieja”, supo dotarlo de armonías disonantes e hibridarlo con el jazz y el rock hasta hacerlo eterno. “Sí, es cierto. Soy un enemigo del tango, pero del tango como ellos lo entienden”, sentenció en su día el maestro.