El Afrobeat tiene todos los boletos para ser the next b

Los reporteros de la BBC se hacían la pregunta este año durante la gala de entrega de los premios MOBO, Music Of Black Origins. “Is afrobeats the new oil for Africa?”.

Por Cervezas Alhambra

Lo cierto es que este género musical lleva incrementando su popularidad de forma sostenida a lo largo de los últimos años y en el Reino Unido ya es todo un fenómeno de masas con representantes tan consolidados como Burna Boy, Wizkid, Rema o Davido, e interesantes figuras emergentes como Princess Wonda o Poco Lee. Ok, sabes de que va la onda porque te has bailado ‘Jerusalema’ hasta no poder más, pero si estos nombres no te suenan de nada, atento a lo que vamos a contarte porque es probable que te ayudemos a adelantarte al próximo gran trend musical.

Tras declarar que el rock se encuentra en estado terminal, algunos (reputados) analistas musicales no han dudado en ingresar al hip hop en la UCI y declarar que el afrobeat heredará su legado. En realidad no es necesario que ningún estilo desaparezca para que otro crezca a su costa, pero cada vez son más las voces que se apoyan la teoría de que el afrobeat está explotando a nivel mundial. En el mundo de la música todo es cambiante y resulta lógico pensar que en breve asistiremos a una nueva revolución en los gustos mayoritarios, como en su día sucedió con el rap, el trap o el reggaetón.

Desde que el hip hop le arrebatase la corona de la popularidad al rock, hay muchos expertos estudiando el terreno, observando estrategias para saber qué género se perfila como el siguiente aspirante al trono. Estos profesionales han señalado que, con el permiso de la música latina y del K-Pop, el afrobeat lleva tiempo deslizándose de forma muy sutil hacia la vanguardia, ganando adeptos por todo el mundo y preparándose para reclamar su espacio como the next big thing. En 2022, el tema ‘Last Last’ de Burnaboy se volvió omnipresente en UK y muchos vieron en este hitazo el pistoletazo de salida de todo lo que, en teoría, está a punto de suceder.

¿De qué hablamos exactamente cuando nos referimos al afrobeat? Pues de un género musical que surgió en Nigeria en la década de 1960 y que se caracteriza por una fusión de ritmos y melodías de África occidental, fundamentalmente música yoruba, con jazz, funk y highlife. Su primera estrella internacional fue el músico y activista nigeriano Fela Kuti, reconocido como el "padre del Afrobeat", mientras que la también nigeriana Tiwa Savage es considerada la “reina del afrobeat” después de actuar el pasado mayo en la ceremonia de coronación del rey Charles III. Por si te lo estabas preguntando, sí, interpretó temas de afrobeat.

Sus elementos nucleares incluyen polirritmos complejos, secciones potentes de metales y trompetas, y coros de llamada y respuesta. Las letras aluden con frecuencia a temas políticos y sociales, como la pobreza y la desigualdad. El enorme peso del jazz y el funk resultan evidentes en su evolución, con los solos prolongados y la improvisación como características comunes más destacadas.

Mientras en España los charts continúan dominados por la música urbana y los acentos latinos, en UK y en EEUU suenan con fuerza Wizkid, Tyla, Tems, Fireboy DML, Rema, Pheelz, Asake… Y es verdad, la música no son matemáticas y resulta extremadamente complicado saber qué nos traerá el futuro, pero no sería la primera (ni la décima) vez que lo que empieza a pegar en estos dos países genera un tsunami que acaba extendiéndose a todo el mundo.

La globalización, internet, las remezclas y las colaboraciones interculturales están poniendo de su parte para que el afrobeat sea cada vez más grande. En 2019, Beyoncé colaboró con varios artistas nigerianos en su álbum ‘The Lion King: The Gift’, para desplegar su propia mezcla de afrobeat, hip-hop y r&b. Drake, por su parte, colaboró con Wizkid y Kyla en su tema ‘One Dance’, tema que incluye un sample de ‘Do you mind’ firmado por el propio Kyla. Madonna lanzó en 2022 un remix de su ‘Frozen’ en clave afrobeat acompañada de Fireboy DML. Ed Sheeran también arrasó el año pasado con ‘For My Hand’, tema en el que colaboraba con Burna Boy, y la famosa cantante británica Jorja Smith incluyó ritmos marcadamente afrobeat en su mega hit ‘Be Honest’. Quizás son demasiadas señales como para dejarlas pasar de largo, ¿no crees?

En España también tenemos a nuestros pioneros del afrobeat, por supuesto. El combo afincado en Madrid Ogun Afrobeat, el músico originario de Ghana pero afincado desde hace años en España Kwame Adzraku y la banda Alma Afrobeat Ensemble con sede en Barcelona, son los que más tiempo llevan en el juego. Pero en los últimos tiempos es el dúo PLM (Peace, Love & Money), integrado por Polanskyy y Madkid, el que le ha dado un nuevo empujón a la avanzadilla.

El punto fuerte del afrobeat radica en su capacidad para hacernos bailar. Resulta tremendamente difícil no contagiarse, aunque sea ligeramente, de la energía y la vitalidad positiva de sus vibes. Puro magnetismo que, además, nos conecta directamente con un rico y vasto patrimonio cultural panafricano. Movimiento, positividad y atractivas raíces musicales. ¿Se te ocurre una combinación más ganadora?

IMÁGENES | UNSPLASH