Maestros del tiempo
Un emplazamiento único en Cuenca, de aires genuinamente manchegos. Su manjar por excelencia presume de ser simétrico y perfecto: de exterior blanco e interior morado. Así es la IGP Las Pedroñeras y estas son todas sus posibilidades.
Por Esther Morales
Hay muchas Cuencas en Castilla la Vieja. Una es verde y montañosa, otra es bucólica y está llena de historia y otra, la más conocida, es la de los campos infinitos de trigo, girasoles y almendros. Esa que es el extracto perfecto del imaginario más manchego, de llanuras que cambian de color en cada estación del año, de inviernos fríos y veranos extremos, donde la vida pasa a cámara lenta.
Cuenca, lugar de quesos curados, morteruelos y zarajos, es también la tierra de una amatista con aspecto de diamante. Blanco por fuera, morado por dentro, el ajo morado de Las Pedroñeras es hoy uno de los más codiciados del país por su singularidad, su sabor y su perfección estética.
Porque, a estas alturas, presumir de que nuestro país y nuestra gastronomía huelan a ajo no tiene nada de reivindicación, pero sí de buen hacer frente a los fogones. Un talento culinario con siglos de desarrollo a sus espaldas, como el que emplean los maestros cerveceros de Cervezas Alhambra para dar con la combinación de sabores adecuada. Nos adentramos en la tierra del ajo morado para conocer a fondo este ingrediente que todo lo impregna y que llena de personalidad nuestras recetas.
El ajo morado de las Pedroñeras: todas sus posibilidades
La IGP Las Pedroñeras tiene su origen en una vasta extensión natural al sur de la provincia de Cuenca. En una tierra aparentemente árida, pero muy fértil, nace un ajo morado tan perfecto y resistente que parece más bien esculpido por un artista. Al viajar hacia la zona en coche, el característico aroma se empieza a intuir desde lo lejos y, al parar, nos esperan multitud de comercios locales repletos de ristras y manojos de ajos.
Simétrico, firme y blanquecino, este ingrediente con Indicación Geográfica Protegida se caracteriza por tener unos dientes de color violáceo, que parecen ser el origen de su singular sabor: un poco picante y lo suficientemente intenso y concentrado como para impregnar todo el plato, o para convertirse en el protagonista, como en el caso de estas recetas:
Sopa de ajo, el clásico español de invierno
Qué sería de nuestros inviernos sin el reconfortante sabor de la sopa de ajo. Es, de hecho, una receta cien por cien castellana a la que el ajo morado de Las Pedroñeras le va a la perfección. En este suave caldo encontraremos deliciosos contrastes entre el jamón, el pan, el huevo, el aceite de oliva de primera y, por supuesto, el pimentón de la Vera. Un sabor imprescindible de la cocina de aprovechamiento, fácil de elaborar y apto para cualquier día de frío.
Ajo confitado: un sabor cien por cien de Las Pedroñeras
Esta es una manera muy buena de darle un toque diferente al ajo y tenerlo listo para usar en otras elaboraciones. Normalmente se cocina en aceite de oliva y fuego muy bajo, lo suficiente como para obtener todo su sabor sin afectar casi a su estructura. Luego, se conservan los dientes en el mismo aceite, casi como si fueran encurtidos. Los podremos incluir en algún arroz con auténtico sabor a la IGP Las Pedroñeras y combinarlo con la intensidad de Alhambra Reserva Roja y sus notas tostadas.
Alioli de ajo negro, la salsa más especial de Familia Suárez
Llevamos años escuchando hablar sobre el ajo negro. Una versión de esta especie que se obtiene tras un largo proceso de fermentación, que convierte a sus dientes en auténticas gominolas con sabor a umami. El IGP Las Pedroñeras ha hecho que muchas familias y productores se las ingenien para dar salida a este singular producto, bien sea con esta versión tan de moda del ajo, como con otras alternativas, como las salsas y los productos preparados.
Una de ellas es la Familia Suárez, que cuenta en con productos en su catálogo como el mojo rojo (sí, de Cuenca), las pastas de ajo, la salsa chimichurri y una propuesta de lo más especial: el alioli de ajo negro. Toda una delicia perfecta para convertir platos convencionales en explosiones de sabor en boca y para maridar con Las Numeradas Jerez Palo Cortado de Cervezas Alhambra.
Imágenes | Ajo Morado de las Pedroñeras
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