Todo lo que quiero para navidad es un hit

Aunque oficialmente la Navidad comienza el 24 de diciembre y oficiosamente arranca el día 22 con el sorteo de la lotería y el inicio de las vacaciones escolares, lo cierto es que desde hace algunos años la temporada del rojo, verde y blanco da el pistoletazo de salida para muchos cuando Mariah Carey se enfunda el uniforme de lentejuelas, cuelga el post de rigor en sus redes y entona su archiconocida ‘All I Want For Christmas Is You’.

Por Iñigo Lauzurica Martínez

Aunque oficialmente la Navidad comienza el 24 de diciembre y oficiosamente arranca el día 22 con el sorteo de la lotería y el inicio de las vacaciones escolares, lo cierto es que desde hace algunos años la temporada del rojo, verde y blanco da el pistoletazo de salida para muchos cuando Mariah Carey se enfunda el uniforme de lentejuelas, cuelga el post de rigor en sus redes y entona su archiconocida ‘All I Want For Christmas Is You’. De acuerdo con un informe realizado por The Economist, la artista estadounidense se ha embolsado nada menos que 75 millones de dólares desde que, en 1994, se lanzase a abanderar la Navidad con este pegadizo tema de reminiscencias Motown. Cada año, la fortuna de Mariah se incrementa en 3 millones de dólares de media únicamente con los ingresos que le proporciona este tema.

La Recording Industry Association Of America ha distinguido la canción con la certificación Diamond por haber vendido más de 10 millones de copias. En el mundo sólo existen 87 canciones que ostenten este label y ninguna otra es un villancico. Todos los años ingresa en el Billboard Hot 100 por razones obvias e internet ha garantizado su viralidad de forma casi perpetua: casi 1.300 millones de reproducciones en Spotify y más de 742 millones de views en YouTube según los registros de hace 13 años. Cifras récord que, cuando finalice la presente campaña de Navidad, habrán quedado obsoletas.

Aunque muchos piensan que se trata de una versión, por sus acordes y arreglos atemporales que nos llenan los oídos de pop, rock clásico, gospel y R&B, lo cierto es que nos hallamos ante un tema 100% original coescrito por la propia Carey y Walter Afanasieff. Por si el nombre del compositor no nos dice demasiado de primeras, recordaremos que es el autor de otro hit tan superventas como ‘My Heart Will Go On’ de Celine Dion. La magia surgió en 1994, de forma improvisada, sobre las notas de un teclado Casio y la voz espontánea de la cantante. Era pleno verano y, cuando la terminaron después de sólo 15 minutos, Afanasieff la consideró “simpática pero intrascendente”. Mariah coincidió con su valoración ya que le parecía un simple ejercicio de escalas para calentar, pero Tommy Mottola, su marido por aquella época y también presidente de Sony Music Entertainment, tenía otra idea en mente. Insistió en que debía grabarlo, preparó una portada sobresaturada de iconografía festiva y lo convirtió en el álbum navideño más vendido de la historia.

Otro gran estándar pop navideño es, efectivamente, ‘Last Christmas’, estrenada en 1984 por Wham!, el dúo británico integrado por George Michael y Andrew Ridgeley. Escrita y producida por George Michael, los beneficios de la canción se cedieron a una ONG que lucha contra el hambre en Etiopía. Según ha explicado en diferentes ocasiones Andrew Ridgeley, el tema surgió por sorpresa durante una visita que el dúo realizó a la casa de los padres de George Michael. El cantante se levantó del salón donde estaban todos juntos viendo la televisión y se encerró durante una hora en la que había sido su habitación de adolescente. Al salir, ya contaba con la estructura y buena parte de la letra. 1.042 millones de streams en Spotify y 747 millones de reproducciones en YouTube hace 13 años avalan la popularidad del tema.

Y si el tema cuenta con millones de fieles en todo el mundo, también hay quien ya ha cubierto su cupo particular de reproducciones, sobre todo en el Reino Unido. Tanto es así, que incluso existe un juego llamado Whamageddon cuyo objetivo consiste en no escuchar ni una sola vez ‘Last Christmas’ entre el 1 y el 25 de diciembre. Si un participante la escucha, aunque sea accidentalmente, debe ser honesto y publicar en sus redes sociales el hastag #Whamageddon para informar de que ha viajado al Whamhalla y está fuera del juego. Las únicas excepciones aceptadas son los remixes y las versiones.

Sorprendentemente, ‘Last Christmas’ no alcanzó el número uno de la lista de sencillos del Reino Unido hasta el 3 de enero de 2021, 36 años después de su lanzamiento, lo cual le otorgó el récord de ser el tema que más tiempo había requerido para escalar hasta ese lugar. En junio de 2022, ‘Running Up That Hill’ de Kate Bush se lo arrebató después de que el fenómeno Stranger Things la pusiera de moda y la ascendiera a lo más elevado del UK chart 37 años después de su lanzamiento.

Pero nuestra lista no estaría completa sin la presencia de ‘White Christmas’, escrita por Irving Berlin en 1942 e interpretada por Bing Crosby. Podemos afirmar que esta canción marcó el inicio de la fiebre de los hits navideños y, según todas las listas oficiales, es el tema de estas características más vendido de toda la historia.

Desde 1942 hasta 1963, el tema se mantuvo en las listas del Billboard USA y logró tres números uno en 1942, 1945 y 1947. Además, ganó el Óscar a la Mejor Canción Original de 1942 ya que era el tema central de la película Holiday Inn. Curiosamente, Irving Berlin era la persona encargada de entregar el premio en esa edición y, hasta la fecha, es el único presentador de la historia de la gala que ha leído su propio nombre como ganador. Las versiones de ‘White Christmas’ son incontables: Elvis Presley, Otis Redding, The Drifters, Phil Spector, Michael Bolton, Andy Williams… Hasta Lady Gaga realizó su cover jazzy para el EP ‘A Very Gaga Thanksgiving’ de 2011.

Cerraremos el capítulo de los hits navideños con otro clásico: ‘Jingle Bell Rock’ de Bobby Helms. El primer villancico rock de la historia se lanzó dos días antes de la Navidad de 1957. Helms era un artista country con sólo dos hits en su haber, ‘Fraulein’ y ‘My Special Angel’, pero supo pulsar la tecla adecuada y su tema se mantuvo en los puestos más elevados de las listas de éxitos durante muchos años. El tema cuenta con nada menos que 445 versiones oficialmente contabilizadas hasta la fecha y, sí, te suena de Sólo en Casa 2 y de la escena de apertura de Arma Letal.

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